do may best........ultimate life

　東国原英夫知事のトップセールスで全国区の人気と
なった宮崎県産マンゴーが、出荷のピークを迎えてい
る。４月の初競りでは、高級完熟マンゴーに過去最高
の２０万円（２個）の値が付き、今年も高値堅調だ。
空前のブームに増産に乗り出し、沖縄など他産地も割
安さを売りに追い上げる。一方、あまりの人気過熱に
「マンゴーバブル」を警戒する農家も出てきた。
　
　太陽のタマゴは大きさや糖度などで独自基準を設け、
全体の１～３割程度しか収穫できない。同じ日の宮崎
中央卸売市場でも１０万円（２個）の値が付いた。３
０日現在、１キロ４千～８千円程度で落ち着いている
が、東京の市場関係者は「相変わらず品質がいい宮崎
産の人気は高く、６月中旬以降はお中元需要で再び上
がるだろう」と話す。

　宮崎でマンゴー栽培が始まったのは８５年。減反で
野菜が生産過剰となり、その代替で導入された。
　生産農家８戸から始まった。最初の収穫は４年後。
１キロ２千～３５００円で東京の青果店に持ち込んだ
が、結果は散々。店内に並ぶ外国産は数百円で、「そ
んなに高いマンゴーはいらない。メキシコ産で十分」
とまで言われた。

　東京への売り込みは２年続けて失敗。生産者らは地
元・宮崎での試食販売に切り替え、毎年街頭で呼びか
けた。温度や湿度、摘花時期など品質管理も試行錯誤
を重ねた。努力は実を結び、０４年まで１キロ２千円
台だった完熟マンゴーの平均単価は０５年に３千円を
突破。去年は東国原知事の宣伝で火がつき、４９００
円にまで達した。東京・日本橋の高級果物店ではいま、
１５００円の外国産を尻目に、太陽のタマゴが１個約
１万～２万５千円で中心に並ぶ。

　マンゴー生産量１位は沖縄県。昨年の１キロ当たり
の平均単価は３１６９円（東京の市場）で、前年より
１２００円高くなった。３位の鹿児島産は３０８６円
（前年比約７００円高）。いずれも値は上がっている
が、２位の宮崎産よりは約２千円安い。

　ＪＡ宮崎経済連は今年、生産量を２割増やす計画を
立てた。昨年急増した需要に供給が追いつかなかった
ためだ。県も０９年度までに０７年度より２００トン
増の１千トンの生産量を目標に掲げ、宮崎産の定着を
図りたい考えだ。

　ＪＡ宮崎経済連によると、昨年の宮崎県産完熟マン
ゴーの販売実績は過去最高の約２８億円。前年の１．
８倍、１０年前の１４倍と急増した。生産量は順調に
増え、昨年は１０年前の約８倍にあたる５６１トン。
生産量１位の沖縄県は１５５０トン、３位の鹿児島県
は２７２トンだった。

物価高に拍車がかかる今、地産地消は大変有益な展開
を示す。家庭で作る農作物の有りがたさが、最近、身
にしみてわかる世の中である。どうしますか、今後。